LES PILOTES :
LA SAISON :
LA SAISON :
HORS CHAMPIONNAT
26-04 : 6H du Castellet
26 mai 20088
6 Heures du Mans :
Bilan globalement positif pour
ELYO - VILLE de BANDOL
Essais encourageants …
Arrivés vendredi en terre mancelle et sous le soleil, le team ELYO – VILLE de BANDOL entame ses essais en enchaînant des chronos à la hauteur de ces meilleures performances réalisées en août lors des 24 Heures. Les conditions météo vont rapidement se détériorer et c’est sous un ciel très menaçant que nos Bandolais se réveilleront le samedi matin.
Samedi marathon …
Une journée très chargée pour l’équipage qui va enchaîner les essais libres, la qualification et la course de 18h a minuit.
La matinée est réservée à James, le pilote anglais du Team. Originaire de Brighton et habitué à rouler sur des pistes mouillées, l’Anglais est comme un poisson dans l’eau. Touche après touche il peaufine le réglage du châssis.
En début d’après-midi alors que Simon équipier du Team ELYO VILLE de BANDOL au mois d’août dernier aux 24H, en provenance de New York, rejoint Frédéric et James, la pluie n’est plus qu’intermittente, mais les conditions d’adhérence restent très précaires. Le trio international continue son travail sur le châssis.
Soleil, pluie, soleil, pluie …
Le soleil est de retour et arrive l’heure des qualifications, il convient donc de choisir entre pneus slicks ou pluie. James s’élance en slicks. Le choix est judicieux et quand James reçoit le drapeau à damier parmi les premiers, il est classé 8ème. Mais la piste sèche rapidement et dans le dernier tour, treize équipages viennent devancés ELYO – VILLE DE BANDOL qui s’élancera sur la grille finalement 21ème et 9ème de sa catégorie sur 39 partants.
17h30 : Une averse détrempe la piste, les équipages sont autorisés à monter les pneus pluie en pré-grille.
17h50 : Une éclaircie illumine la grille de départ, juste le temps d’une photo souvenir.
18h00 : James s’élance sous un ciel menaçant au cœur d’un peloton. Il grappille quelques positions et évolue au milieu d’un groupe de cinq karts qui se disputent la 15ème position.
18h15 : Une forte averse s’abat sur le circuit.
18h30 : La pluie cesse, le soleil est même de retour et la piste commence à sécher. James pointe désormais en 16ème position, en barrage avec une vielle connaissance du Team ELYO VILLE de BANDOL : TOULOUSE AIRBUS.
18h50 : ELYO VILLE de BANDOL 15ème, est le premier team appelé pour le stop balance. James repart pour un tour et passe de relais à Simon qui s’élance 31ème.
19h10 : Le ciel est une nouvelle fois menaçant, quelques goûtes viennent entretenir la glisse …
19h30 : Simon aligne les tours à un bon rythme, la piste reste très grasse, ELYO - VILLE de BANDOL est classé alors 26ème. Mais rappelons le, bien des teams ne sont pas encore passés par la balance.
19h55 : Simon (23ème) passe le volant à Frédéric qui effectue son premier relais sans souci majeur.
Frédéric repart en slicks …
21h00 : Frédéric, à peine descendu du kart, raconte : « Je viens de donner le volant à James. Juste avant de m’élancer, nous avons décidé bien que la piste soit encore très grasse, de passer en pneus slicks. Mes premiers tours ont été vraiment difficiles. Je suis allé à la faute par deux fois, fort heureusement sans conséquences. Puis petit à petit, j’ai commencé à trouver de l’adhérence, et à chaque tour le chrono descendait. Je redonne le volant à la même 23ème position, ce qui confirme que la stratégie était bonne.»
Rupture de l’arbre, et formidable remontée …
21h11 : Une rupture de l’arbre arrière entrave la progression entamée par ELYO - VILLE de BANDOL. Fort heureusement James arrive tant bien que mal à regagner le stand par ses propres moyens. Les mécanos seront sur ce coup exemplaires. Trois minutes plus tard Simon repart mais à la 35ème position. Commence alors une formidable remontée.
22h09 : Simon classé 30ème cède le volant à James. Aucun fait de course vient perturber la marche avant d’ ELYO – VILLE de BANDOL qui en terme de relais n’a plus qu’un passage au stand obligatoire à effectuer. Celui-ci s’effectuera à un peu après 23h00. James passe le la main à Frédéric en 25ème position.
ELYO –VILLE de BANDOL 24ème …
Minuit : Au terme d’un dernier relais effectué sur une piste quasiment sèche ELYO VILLE de BANDOL franchi le drapeau à damier des 6H du MANS à la 24ème position. Frédéric qui achève cette course sur un excellent rythme conclu : « Nous sommes déçus de notre classement final qui ne reflète pas réellement notre potentiel. Quoi qu’il en soit nous étions là pour valider une pléiade de petits détails en vue de notre participation aux prochaines 24 Heures du Mans au mois d’août. Bien évidemment le problème d’arbre devra être élucidé mais la solution ne sera pas des plus complexe à trouver ».
Le prochain rendez-vous d’ ELYO – VILLE de BANDOL en EURO-ENDURANCE est fixé au 21 juin pour les 6H de Bourgogne …
